L'album "Candyman" (1994) di Steve Lukather non è semplicemente il secondo lavoro solista del leggendario chitarrista dei Toto, ma si erge come un album di riferimento essenziale all'interno dei generi Jazz-Rock e Fusion. In un periodo in cui la musica rock mainstream tendeva a semplificarsi, Lukather, affiancato dal nucleo della sua band parallela Los Lobotomys, ha dato alle stampe un'opera di strabiliante complessità tecnica ed emozionale, che celebra il virtuosismo e l'interplay collettivo.
Il disco è un'esplosione di energia e dinamismo, muovendosi con disinvoltura tra brani di rock progressivo (come l'epica Never Walk Alone o la complessa Froth), intense espressioni di jazz-rock strumentale (Party in Simon's Pants) e momenti di blues rock viscerale (Extinction Blues, Borrowed Time). Lukather dimostra una maturità vocale e compositiva notevole, ma è la sua chitarra a brillare con un timbro riconoscibile e una tecnica senza pari. I suoi assoli sono conversazioni appassionate, un mix perfetto di precisione chirurgica e feeling blues.
Ciò che rende "Candyman" un pilastro della Fusion è l'approccio live in studio e l'alchimia della formazione. Il batterista Simon Phillips (che proprio in quel periodo entrava nei Toto) offre una performance mozzafiato, definendo un groove potentissimo che fonde precisione jazz e potenza hard rock. La sezione ritmica, completata dal basso solido di John Peña e dalle tastiere magistrali di David Garfield, crea un tappeto sonoro denso e avvolgente, perfetto per le improvvisazioni. L'album cattura l'essenza di una jam session di altissimo livello, un manifesto di musicisti che suonano per il puro piacere della musica, elevando il livello di ogni traccia a standard di eccellenza.
"Candyman" è l'esempio lampante di come il virtuosismo possa sposarsi con l'anima e l'accessibilità, rendendolo un ascolto obbligato per chiunque voglia comprendere la fusione tra la potenza del rock e l'armonia complessa del jazz.
📋 Dettagli Tecnici e Credit Completi
🗓 Date di Incisione e Pubblicazione
Incisione: Marzo – Novembre 1993
Pubblicazione: 29 Marzo 1994 (Columbia Records)
🎙 Studio di Registrazione e Mastering
Registrazione e Mixaggio: Capitol Studios, Hollywood, California
Overdub: Devonshire Sound Studios, North Hollywood, California
Mastering: A&M Studios, Hollywood, California
🎶 Line Up Principale e Ospiti
| Ruolo | Artista | Note/Contributi |
| Voce Solista, Cori, Chitarre | Steve Lukather | Tutte le chitarre, voce solista e cori. |
| Tastiere, Piano Acustico | David Garfield | Co-autore di molti brani, nucleo di Los Lobotomys. |
| Batteria | Simon Phillips | Performance eccezionale, co-autore di Party in Simon's Pants. |
| Basso | John Peña | |
| Organo | David Paich | Organo Hammond in Never Walk Alone. |
| Percussioni | Lenny Castro | |
| Percussioni | Chris Trujillo | |
| Sassofoni | Larry Klimas | |
| Cori | Fee Waybill | Membro dei The Tubes, co-autore di diversi brani. |
| Cori | Richard Page | Membro dei Mr. Mister. |
| Cori | Kevin Curry |
🎛 Produzione e Tecnici
| Ruolo | Artista |
| Produzione | Steve Lukather |
| Produzione, Registrazione, Mixaggio | Tom Fletcher |
| Registrazione Overdub | Erich Gobel, Lee Waters |
| Assistente Ingegnere (Tracking) | Peter Doell, Charlie Paakkari, Bill Airey Smith |
| Assistente Ingegnere | Sean O'Dwyer |
| Mastering | Arnie Acosta |
💿 Tracklist Completa
| N. | Titolo | Durata | Compositori | Note/Ospiti |
| 1 | Hero with a 1,000 Eyes | 6:31 | S. Lukather, D. Garfield, F. Waybill | |
| 2 | Freedom | 4:08 | J. Hendrix | Cover di Jimi Hendrix. |
| 3 | Extinction Blues | 4:59 | S. Lukather, D. Garfield, F. Waybill | |
| 4 | Born Yesterday | 7:08 | S. Lukather, D. Garfield, F. Waybill | |
| 5 | Never Walk Alone | 9:42 | S. Lukather, D. Garfield | Con David Paich all'organo. |
| 6 | Party in Simon's Pants | 5:45 | S. Lukather, S. Phillips | Brano strumentale (titolo scherzoso ispirato a Simon Phillips). |
| 7 | Borrowed Time | 7:20 | S. Lukather, D. Garfield, F. Waybill | Singolo estratto dall'album. |
| 8 | Never Let Them See You Cry | 5:03 | S. Lukather, D. Garfield, F. Waybill | |
| 9 | Froth | 9:41 | S. Lukather, D. Garfield | Brano strumentale. |
| 10 | The Bomber | 5:32 | J. Walsh, V. Guaraldi | Cover di Joe Walsh / Vince Guaraldi. |
| 11 | Song for Jeff | 7:07 | S. Lukather, D. Garfield | Dedicata a Jeff Porcaro, co-fondatore dei Toto, scomparso nel 1992. |
| 12 | Red House | N/D | J. Hendrix | Bonus Track (per le edizioni USA e Giappone). |
✨ Curiosità Varie
Los Lobotomys: "Candyman" è sostanzialmente un album di Los Lobotomys, la band parallela di Lukather e David Garfield, anche se fu pubblicato come album solista di Lukather in Europa. Negli Stati Uniti e in Giappone, a volte veniva accreditato a Steve Lukather and Los Lobotomys. Questo riflette l'approccio collaborativo del disco.
Registrazione "Live": Lukather ha dichiarato che l'album è stato registrato in modo molto semplice, in gran parte con take dal vivo (90% live), inclusi molti assoli, con pochissime sovraincisioni (principalmente voci e occasionali tastiere/percussioni). Voleva catturare l'energia grezza della performance dal vivo.
Influenze Visibili: Lo stile del disco abbraccia apertamente influenze di band come Pink Floyd, Cream, Led Zeppelin, e chitarristi come Jimi Hendrix, David Gilmour ed Eric Clapton.
Omaggio a Porcaro: La traccia conclusiva, Song for Jeff, è un toccante omaggio strumentale a Jeff Porcaro, il batterista originale dei Toto e amico fraterno di Lukather.
Edizione 5.1: Nel 2002, l'album è stato ripubblicato in formato 5.1 DTS per sistemi compatibili, con il mixaggio curato da Elliot Scheiner.
Il concerto più noto e di alta qualità risale al 1994 ed è stato registrato per il programma televisivo tedesco "Ohne Filter" (in Baden-Baden). Questo filmato cattura perfettamente l'energia e l'interplay che hanno caratterizzato la registrazione dell'album in studio.
Ecco un'opzione per visualizzare l'intero concerto e alcune tracce chiave da "Candyman":
📺 Concerto Completo "In Concert - Ohne Filter 1994"
Titolo: Steve Lukather & Los Lobotomys: In Concert - Ohne Filter 1994 [Full DVD]
Contenuto: L'intera esibizione, che include la maggior parte dei brani di Candyman come Hero With A 1000 Eyes, Freedom (cover di Hendrix), Extinction Blues, Never Walk Alone e The Bomber. È un'eccellente testimonianza dell'abilità improvvisativa della band.
URL:
Steve Lukather & Los Lobotomys: In Concert - Ohne Filter 1994 [Full DVD]
🎶 Tracce Singole Live in Evidenza
Hero With A 1000 Eyes - Live in Germany 1994 (Remastered): Un'ottima versione rimasterizzata del brano di apertura dell'album, che mette in luce l'intensità del rock progressivo-fusion del gruppo.
Steve Lukather & Los Lobotomys - Candyman (1994) [With The Ohne Filter Live Performance]: Una compilation che include sia le tracce dell'album che spezzoni della performance live "Ohne Filter", ideale per confrontare direttamente le versioni in studio e dal vivo.
Questi video ti permetteranno di "ascoltare" e "vedere" l'interazione tra Lukather, Simon Phillips e David Garfield, comprendendo appieno perché l'album sia considerato un vertice della Fusion. Buon ascolto!
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